４人が町を出たのは５日前、そろそろ食料も底をつきはじめたがまだ森を抜け出る様子はない。
先に見えるのは、うっそうと生い茂る木々。
「どこまで行けばいいの？この間の分かれ道、間違えたんだよ！！」
並んで歩いている亜梨馬に、梅流が言った。
少し疲れの見てている愛馬の禅を撫でながら、亜梨馬は梅流の方を見た。
「あそこでこっちの道を選んだのは梅流だろう？」
うっと小さくなる梅流を、すぐ後ろにいた戒厘が慰める。
「まぁまぁ・・、梅流ちゃんにだって悪気があるわけじゃないですし・・・
亜梨ちゃんだって、それでいいって言ったんだから連帯責任ですよ？」
まぁね・・・。という表情で前を見つめる亜梨馬は、少し馬を近づけ、梅流の頭をぽんっと撫でた。
「でもここからどうする？戻ってあっち行ってみる？」
杏が廉の足を止め言った。
禅から降り、今来た道を戻るように歩く。だまって禅は後ろをついてくる。
「禅、ここから飛べるか？」
こくりと頷く禅の身体を擦る。
「悪いが、空から偵察してきてくれ。天と廉は先に戻ってどこかにさっきの道への近道を探してこい。
きっとどこかで繋がってるはずだから。空は一緒に来い・・・」
禅の身体が光り鳳凰へと姿を変え、空に飛び立った。
杏の愛馬廉と、戒厘の愛馬天は、２人が降りた後すぐさま今来た道を掛け戻った。
梅流の愛馬空は、亜梨馬に顔を寄せ心配そうな眼で見つめる。
口にはしないが、「大丈夫だ」と微笑む。
書きこみ日・・・2001/11/14
